Arte en el paseo marítimo

Escenas cotidianas en Bondi Beach

Vigilando a los surfistas

Volviendo a casa

Relax después de la jornada

Saludando al nuevo año

Luna naranja ascendiendo bajo el puente, justo antes de medianoche

He recibido el nuevo año en un enclave espectacular, rodeada de agua, fuegos y nuevos amigos españoles. Ya que yo no como las uvas que obliga la tradición, me dediqué a tocar las campanadas, que de eso aquí no hay. Los demás españoles sí que cumplieron sin atragantarse... Y luego a contemplar el maravilloso despliegue de fuegos que ocupaba toda la bahía.  

Imagen misteriosa del puente después de los fuegos

Sydney despide el año

Opera House desde los Royal Botanic Gardens

Hoy es el último día del año. En Sydney no cabe un alfiler. Esta noche es la más famosa y esperada en esta ciudad, y hay gente de todo el mundo buscándose ya un hueco para poder ver los fuegos artificiales que despiden  el año viejo y saludan al nuevo. Hay gente que acampa desde hace un par de días en las islas habilitadas para contemplar los fuegos. Hay fiestas en las playas, conciertos, festivales y barbacoas. ¡Y es que además de ser nochevieja es verano!  

Preparados para los fuegos en Cockatoo  Island

Con las tiendas montadas un par de días antes de fin de año

Es emocionante empezar el año en un sitio tan diferente, con calor, y diez horas antes que en España. Seguro que es el comienzo de un año brillante. Es lo que os deseo a todos. 

En los Royal Botanic Gardens preparan el terreno para la fiesta

  

Opera Bar y Opera Quay llenos hasta la bandera

Actuación ante las masas de turistas en Circular Quay

Día de playa en Manly

¿Alguien ve alguna sombrilla? Parece que por aquí no tienen costumbre de protegerse del sol con ellas. Cremas protectoras sí usan, pero cuando el sol pega de lleno no sé yo si será suficiente remedio. No me extraña que Australia sea el país con la tasa más alta de cáncer de piel del mundo. El agujero de la capa de ozono está bastante cerca de Australia, lo cual amplia la posibilidad de quemarse por los rayos UV. Pero parece que prevalece la cultura del bronceado.

Manly Beach es la segunda playa más famosa de Sydney, después de Bondi. Muchos la prefieren porque es menos turística y por lo tanto menos masificada, y el ambiente es diferente. En Bondi se nota demasiado la tontería del surf y el lucimiento  personal... Manly está en la orilla norte, a media hora en ferry. Para que os hagáis una idea de la geografía de Sydney y de la localización de sus playas, aquí tenéis un par de mapas donde se aprecia la complicada estructura de la bahía,  que a la vez hace que sea tan bonita.

Surry Hills

Este es mi barrio en Sydney. Tengo la suerte de vivir aquí durante estas dos semanas. Es uno de los mejores barrios, si no el mejor, debido a su localización y ambiente. Está a sólo 15 minutos a pie del centro y de la estación central, lo cual es un lujo en Sydney, que ocupa un área inmensa. Hay gente que vive a una hora en autobús... 

Y a pesar de ello, es un barrio tranquilo y silencioso, lleno de casitas con balcones de hierro forjado estilo art decó, y sobre todo, de restaurantes y pubs, lo que le ha dado la fama. Te puedes encontrar todas las cocinas del mundo, y siempre en locales diseñados con un gusto exquisito. La mayoría de ellos están en la calle más animada del barrio, que es Crown Street. Hay locales con música en directo, como Upstairs Beresford, donde pude ver tres grupos en vivo y un par de DJs y encima gratis.

Toko Japanese Restaurant

Rainford Street Social

Surry Hills se ha ido convirtiendo en el barrio bohemio e intelectual, lleno de "hipsters" (modernillos gafapastas intelectualoides alternativos...) y gays. Hay montones de chicos y chicas guapos, que se visten para dejarse ver. Y en este barrio son tan "cool" que hasta se llevan el loro-mascota a desayunar.

El dueño hablaba con el loro y éste le entendía!

Tokonoma Lounge

The Clock 

4Fourteen

Bondi Beach

Si hay una playa famosa en Sydney, o en Australia, y casi diría en el mundo, es la de Bondi. Se encuentra a 7 km al este de Sydney. No es especialmente grande o bonita, pero atrae masivamente a surfistas de todo el mundo y hay un gran ambiente todos los días del verano,  que aquí acaba de empezar. De hecho, hoy ha sido el primer día de calor, y la gente estaba deseando bajar a la playa. Tradicionalmente, el día de Navidad turistas y Sydneysiders (habitantes de Sydney) abarrotan la playa luciendo el gorro de Santa Claus. Este año continuar con la tradición no fue posible porque no paró de llover ese día.

En la playa siempre hay acción. Los vigilantes de la playa están al acecho, atentos a que no te salgas de la zona de baño señalada con banderas, o dispuestos a rescatarte si se te lleva una de las fuertes corrientes del Pacífico Sur. También suele haber mucha herida por impacto de tabla de surf, como es el  caso de esta imagen. Aparte del socorrista y la médico de turno, hay siempre un equipo de televisión pendiente de la escena, que luego se transmitirá en el programa semanal "Bondi Rescue", que también se emite en España.

Socorrista al  acecho

Piscina al borde del océano

Surfistas

Árbol de navidad en la playa, imprescindible...

Sydney Harbour Bridge

Uno de los puntos de referencia en Sydney es el puente de la bahía, también conocido como "la percha". Se terminó de construir en 1932. Su imponente masa se eleva a 134 metros de altura sobre el agua, y desde allí se disfruta de una magnífica vista de la Opera House. Los amantes de las alturas y de las emociones fuertes pueden atravesar el puente por su parte más alta, asegurados con arnés y cuerda, incluso por la noche. 

Uno de los habituales cruceros que hacen escala en el puerto de Sydney

En la noche de fin de año, éste es uno de los puntos en que se concentra la atención. El despliegue de fuegos artificiales es impresionante y bien conocido por ser uno de los primeros en recibir el nuevo año. Ya os contaré!!

Cruzando el puente, no apto para cardiacos

AC/DC

La famosa banda de hard rock de Sydney se formó en 1973.  Os dejo con "Highway to Hell", quizás su mayor éxito.

 

Su album y canción "Back in Black" inauguraron los 80, con Brian Johnson como cantante, sustituyendo al fallecido Bon Scott. Después de mil años, siguen en activo. El año pasado publicaron su último disco con sus conciertos en directo en Argentina.

 

Oasis chino en la gran ciudad

Para escapar del bullicio de la urbe, hoy me he perdido en un remanso de paz oriental, los Chinese Gardens of Friendship. En pleno centro de Sydney, estos jardines fueron diseñados por expertos jardineros chinos teniendo en cuenta el equilibrio de los 5 elementos del Feng Shui. Son un símbolo de la amistad entre los dos países, China y Australia. 

Se pueden alquilar trajes al estilo imperial chino. Como a los australianos les encanta disfrazarse, tienen bastantes clientes, entre ellos estas chicas musulmanas australianas que se colocaron todos los atuendos sin quitarse nada de ropa, incluido el pañuelo que les cubría la cabeza, sobre el que colocaron el  tocado chino. Es un ejemplo perfecto de la mezcla de culturas que caracteriza esta país.

Emblemas

En Kings Cross, el barrio más animado probablemente de Sydney, se encuentra este anuncio de Coca-Cola que se ha convertido en un icono de la ciudad. Se colocó en este mismo sitio en 1974 y ahí sigue, con su halo retro, rodeado de pubs, restaurantes, salas de conciertos y la ajetreada vida diurna y nocturna del barrio.

Cambiando de tercio y de barrio, nos trasladamos a la bahía. Los baños de uno de los restaurantes que hay dentro de la Opera House son así de estilosos. El papel higiénico iluminado y los lavabos ondulantes hacen juego con el resto del edificio. No podía ser de otra manera...

Sydney

Panorámica de la bahía de Jackson (haz clic sobre la foto y la verás más grande)

Se supone que me he dejado lo mejor del viaje por Australia para el final. No sé si es lo mejor, pero sí que es espectacular, y también la ciudad más famosa. El enclave de la bahía de Jackson es realmente precioso. El Harbour Bridge y la Opera House son las dos joyas que destacan en la bahía, pero también están los Royal Botanic Gardens, el zoo, las playas de Bondi y Manly...

Sydney es la ciudad más grande de Australia, con más de 4 millones de habitantes, y también la más antigua. Aquí se asentaron los primeros convictos de la colonia, hacia 1788. Sydney nunca ha sido capital de Australia, pero siempre se piensa en ella como tal. Ya hablé de su eterna rivalidad con Melbourne, que sí fue la primera capital, hasta trasladarse a Canberra. Pero Sydney se lleva la fama a nivel mundial por su belleza y calidad de vida. Eso sí, también es una de las ciudades más caras del mundo, parece ser que la tercera.

Opera House

Harbour Bridge