Lanzando boomerangs en Año Nuevo

Boomerangs  decorados  con dos técnicas diferentes

Uno de los objetos que más fácilmente se identifica con los aborígenes es el  boomerang. Era un instrumento de caza y los hay de dos tipos. El "hunting"  boomerang es más alargado y no vuelve. Se  utilizaba para cazar canguros y emúes. Se lanza muy bajo,  paralelo al  suelo para que impacte a  la altura de las patas de animal. Luego te acercas y con el boomerang le das el golpe final en la cabeza. Y ya está cazado el almuerzo.

Preparado para  el lanzamiento

Boomerang con forma de hélice, diseñado para niños

El "returning" boomerang tiene forma angular y se utilizaba para cazar pájaros. Éste sí vuelve, si lo lanzas bien, claro está. Y no es tan fácil, requiere su técnica. Hay que colocarse cara al viento, y se lanza 45 grados a la  derecha. Yo estuve practicando el día de Año Nuevo, para comenzar el 2013 con nuevas aficiones... 

Alfred, el simpático profesor de lanzamiento  de  boomerangs

Reconciliación

Banderas aborigen y australiana

La mermada población aborigen, alrededor del 2% del total, sufre hoy aún las consecuencias de las atrocidades cometidas durante la colonización del continente austral. Quizás sea imposible la reconciliación entre estos dos pueblos. Las historias que he oido durante mi viaje son para poner los pelos de punta. Un ejemplo de los menos duros: es difícil encontrar un aborígen de sangre puramente indígena. Durante muchos años, desde el primer asentamiento del hombre blanco en lo que hoy es Sydney en 1788, y hasta hace bien poco, los hombres violaban a las mujeres aborígenes a su antojo y de ahí la mezcla racial.

Artista aborigen en Darwin

Los aborígenes eran considerados seres inferiores y se les podía matar sin remordimientos. El siguiente ejemplo es escalofriante: a principios del siglo XX se fabricó un arma de fuego bastante potente y para comprobar su alcance pusieron en fila a 30 aborígenes, hombres, mujeres y niños. Las familias estaban a su alrededor de testigos. Los colocaron con los brazos sobre los hombros de la persona que tenian delante, y dispararon el arma. La bala consiguión atravesar y matar, por supuesto, a 17 aborígenes.

Músico aborigen con tres didgeridoos en Sydney

El 13 de febrero de 2008,  por primera vez en la historia de Australia, el primer ministro laborista Kevin Rudd pidió perdón oficialmente por la "generación robada": 100.000 niños aborígenes fueron arrancados de sus familias, entre 1900 y 1970, para "civilizarlos" y darles una educación cristiana. Ese día colocaron pantallas de televisión por todo el país, en lugares públicos. Me han contado que la gente, aborígenes y no aborígenes, lloraba sin parar, muy emocionados y tristes porque por mucho perdón que se pidiera, el daño ya estaba hecho. Qué historia más trágica la de este país. 

Music has no language

Geoffrey Gurrumul Yunupingu es un cantante aborigen ciego desde el nacimiento. Habla una de las casi 200 lenguas aborígenes y solo unas pocas palabras en inglés. Tiene una voz increíble, de "belleza trascendental" segun los críticos. Como es zurdo y no tenía dinero, aprendió a tocar la guitarra boca abajo. Ha ganado no sé cuantos premios. Y no digo más.

El trópico australiano

Estoy en Darwin, capital del Territorio Norte. Hace calor. Mucho calor. Calor tropical, húmedo, sofocante… Al principio te ahogas, luego te acostumbras, le coges el gusto. Y a mí me transporta a otras maravillosas aventuras vividas en el sureste asiático. De hecho, aquí estamos más cerca de Singapur o Indonesia que de la propia capital del país, Canberra. Y Papua-Nueva Guinea a tiro de piedra.  Es por esta proximidad que Darwin tiene una enorme influencia asiática. Los perfumados árboles de frangipani pueblan parques y jardines. Es una de mis flores favoritas, así que incluyo varias fotos para que perfumen también el blog. Las veo y parece que me llega su aroma...

El Territorio Norte también es una zona genuinamente aborigen. Hoy visité una galería de arte aborigen donde me explicaron lo importante  que es el arte en esta cultura. Los galeristas son una pareja de australianos blancos que se encargan de poner en el mercado las obras que los artistas indígenas realizan en sus remotas comunidades, alejadas de toda influencia occidental. Allí siguen viviendo como hace miles de años, con sus ritos y costumbres ancestrales. Las pinturas rupestres más antiguas del mundo son aborígenes y tienen más de 40.000 años. Y están aquí al lado. El arte aborígen suele reflejar la naturaleza que les rodea, la fauna y flora de la que subsisten, y la mitología que siguen transmitiendo a las nuevas generaciones. Su arte es sutil, muy detallista, refleja pequeñas hojas, insectos, aves y peces, también cocodrilos y canguros, e historias de serpientes que crearon el mundo. Algunas de estas pinturas decoran ahora este blog.

El corazón de Australia

Uluru o Ayers Rock, el  corazón de Australia

Alice Springs es el núcleo civilizado del centro de Australia. A su alrededor, miles de kilómetros de tierra roja, el “outback”. Parece mentira,  pero son 3 horas de avión desde Melbourne. Y  a  4 horas y media de carretera y 450 km al  suroeste, se encuentra la gran roca denominada Uluru por los aborígenes (Ayers Rock tras su descubrimiento por el hombre blanco), centro espiritual para los indígenas nativos.

La impresionante roca roja de 348 m de altura, sagrada y venerada, tiene un increíble magnetismo. Si hay un lugar en Australia donde se sienta el poder energético de la naturaleza, sin duda es éste. 

Mereció la pena la excursión de 18 horas, amenizada por los guías Ryan y  Tic, que además de explicar la flora, fauna y geología del desierto, contar historias de la mitología aborigen y contagiar su irónico sentido del humor, nos prepararon una típica barbacoa australiana al atardecer, con vistas al Uluru y copa de vino espumoso para hacerlo aún más inolvidable. El colofón, durante las varias horas de carretera nocturna de retorno visitada ocasionalmente por canguros despistados (y que yo no ví por ir dormida!) fue el apabullante  cielo estrellado del sur, impoluto gracias a la oscuridad inmaculada del desierto. Un día memorable.

Didgeridoo

El centro rojo de Australia, como se suele denominar al área desértica que se sitúa en el corazón del continente, es una zona tradicionalmente aborigen. Hoy en día los aborígenes son una etnia minoritaria, acosada por el hombre blanco desde su llegada a Australia, y con graves problemas de obesidad y alcoholismo debido a la dieta occidental que los británicos importaron. Son un pueblo muy arraigado a sus tradiciones, a la naturaleza, a los cuentos de sus ancestros transmitidos oralmente durante siglos, y un pueblo oprimido y deprimido que fue desterrado de su propio territorio.

Uno de los más famosos objetos usados por los aborígenes es el didgeridoo (que por cierto es una palabra de origen anglosajón). El didgeridoo es un instrumento musical de madera cuyos orígenes se remontan a miles de años. El tronco de eucalipto del que está hecho queda hueco gracias a la labor de las termitas. Tiene un sonido muy característico, que se consigue al hacer vibrar los labios dentro del tubo. Aquí tenéis una pequeña demostración: